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CENTENAIRE DE LA GRANDE GUERRE 1914 - 1918
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Vendredi 19 octobre 1916

                            Cher frère,

Je mets la main à la plume pour te donner de mes nouvelles qui sont bonnes et je souhaite que les tiennes soient de même, il doit te tarder de recevoir, je pense que tu m'excuseras, c'est pas pour ça que je t'oublie mais je suis assez occupé, d'ailleurs je vais t'expliquer un peu de mon passe temps de cette semaine.

Dimanche matin, corvée des cuirs verts, c'est une nouvelle corvée, les camarades avaient goûté cela pendant ma permission et rien d'étonnant qu'en arrivant ce soit mon tour. On a baptisé cela la corvée des vaches. C'est les peaux de vaches, il y a aussi celles des chevaux mais on ne les remue pas tant qui sont mangées sur le front. Elles sont salées à l'intérieur et pliées, le poil en dessus, on les prend dans les wagons à la gare , on les amène dans un dépôt, pesées et classées selon le poids, on les déplie, les traîne dans le sel et les replie le poil dedans et de là reconduite en gare pour être envoyées aux tanneries. C'est une odeur qui soulève le coeur, c'est pire que de faire le vidangeur, des Belges étaient payés 10 Fr et plus par jour, n'ont point resté, les annamites ne voulaient rien y faire, c'est sur nous que ça revient pour nos 5 sous, ce n'est pas ragoutant surtout en arrivant, à la fin on s'y fait un peu. Heureusement, comme c'était dimanche, on n'a travaillé que jusqu'à midi après s'être nettoyé, j'ai mangé la soupe à 5 heures et avec Lemoine de Vallée, on est allé voir Baptiste. Je l'ai trouvé levé pour ses premières fois . Il va bien, Il m'a appris la mort de Pierre Rabouin. Lundi c'est la corvée des bois, c'est plus propre plus dur mais il y a quelques sous à gagner en rentrant j'ai reçu une lettre de Joseph, il me dit qu'il t'écrit en même temps de mardi . De mardi jusqu'à mercredi 10 h de garde, là j'ai reçu tes deux lettres une le matin et l'autre le soir, l'après midi c'est la chambre des députés pour rentrer manger la soupe vers 6 heures, ce soir, je pensais t'écrire et au lieu de cela j'ai regardé jouer aux cartes à la cantine. Jeudi matin exercice et le soir prise d'armes aux Invalides, j'ai écrit une carte à Auguste Leré et une autre à Joseph et ensuite j'ai poussé jusque chez les Choplin. Lundi soir j'avais été jusqu'à la porte et comme je les voyais en grande compagnie, j'ai trouvé des camarades qui m'ont emmené dans un cercle militaire dont j'avais bien entendu parlé sans y avoir jamais été c'était une soirée passée sans débourser.
Là rien d'extraordinaire, ils m'ont dit avoir vu André Choplin samedi qui s'en allait en permission puis aujourd'hui j'étais à la pare de Grenelle pour charger et décharger les wagons.
Hier, on a reçu une lettre d'un de ceux qui sont sauvés à Bizerte, il ne dit rien comment est arrivé le naufrage mais il dit qu'il n'oubliera jamais cette nuit où les pères de famille se mourant appelaient leurs femmes et leurs enfants ni la longueur de cette nuit qu'il a passé sur des planches en pleine mer. Il dit je m'en crois encore fou, sa lettre est passée entre toutes les mains. Si à leur départ, les lits vides paraissaient grands, maintenant on est sûr que ceux qui y couchaient ne sont plus.
J'aurais été content d'être libre de dimanche en 8 Baptiste aurait peut-être pu sortir mais je crois que je le serai dimanche , par conséquent pas l'autre, on verra d'ici ce temps là.
J'ai remis mon certificat mais les permissionnaires ne sont remplacés  qu'à mesure qu'ils reviennent. Je n'ai pas à espérer avant la Saint Martin. Il faut attendre pour en parler plus sûrement.
En attendant tes nouvelles, je te souhaite bon courage et bonne santé. Bien le bonjour à Auguste Leré qui va bientôt être obligé de repartir , aux oncles et tantes à toute la famille , les voisins ainsi qu'à MM Levron et toi, je t'embrasse comme je t'aime. Ton mari René